“保持城市的活力和繁荣，是目前全球共同努力的方向，大家都希望能够实现这个目标。”中国城市规划学会秘书长石楠说，从保持城市活力的角度来看，近日颇具争议的“推广街区制，逐步打开封闭小区和单位大院”的思路十分正确。
“封闭小区固然有其自身优点，满足了人们的某些心理需求，但是，城市大量建设这种小区，就会肢解城市的系统性和整体性，就会影响城市的交往、交流，损害城市活力。”中国城市规划设计研究院副院长杨保军认为，推广街区制，是我国未来城市发展的必然趋势。
当前阶段，我国城市的发展速度很快，保持城市活力的问题没有得到普遍重视。但是在很多发达国家，已经开始出现城市功能和经济形势的衰退问题，究其原因，就是城市缺乏活力。
保持城市活力，必须要靠多元化。“小街区、密路网，是实现城市多元化的基本思路，这是全球公认的观点。”石楠解释说，小街区、密路网，不仅提高了道路的通达性，还增加了临街面，这就等于增加了多元经济的可能性，也为文化多元性创造了条件。
城市必须要有级配合理的路网系统和人性化的街道空间。杨保军指出，街区就应该具备居住、商业、文化、交流等多元化的综合性功能，既方便居民生活、促进交往，又有利于激发多样性活动，培育创新的氛围。街道是城市的宝贵财富，临街面的增加，有利于促进就业、繁荣经济、孕育本土文化、提升城市魅力。
“金角银边草肚皮，土地经济学的原理其实和围棋一样，街角最值钱、临街面很值钱，里面不值钱。”石楠说，尺度过大的街道，会使生活性道路逐渐变为交通性道路，而在交通性道路的沿线，很难形成繁荣的商业氛围。“要保证城市的繁荣和活力，我们就必须营造出让人‘停得下来、走得起来’的道路。”
从社会学的角度来看，要保持社会的稳定和繁荣，最简单的方式也是多元化。
封闭的小区，彼此之间缺乏顺畅的沟通和交流，容易造成居民相互之间的不信任与冷漠，导致社会关系紧张，造成安全隐患。杨保军认为，打开封闭的小区，就是架设心与心连接的桥梁和纽带，营造互信、互助、互爱的新风尚。
在国际上，开放空间的多与少、优与劣，一直是城市现代化的一个重要指标。“空间即社会，空间形态折射出社会价值取向，人们依据一定的价值取向来营造空间，反过来，空间也会潜移默化地影响人的价值取向。”杨保军指出，开放的时代需要用开放的心态去迎接，也需要开放的空间来响应，一味通过封闭小区来建设“安全孤岛”，不可能建成幸福家园的城市。
当然，新生事物刚出现时，总有一个被认识和被接受的过程。“只要这个新生事物能展现出生命力，大家就会逐步接受。”杨保军信心满满地说，通过在实践中不断完善方案和政策，一定能够稳步推进街区制，让大家逐渐认同逐步打开封闭小区和单位大院的思路。“因为，推广街区制，逐步打开封闭小区和单位大院的最终目标，就是要建设一个多元、开放、共享的现代化城市，让人们的生活更美好。”
